27 October 2010 - 16 February 2011
/ Making of
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Experience Experiments (the making of) Curated by Eric Ellingsen & the Institut für Raumexperimente
“Experientia is rendered ‘experience’ and distinguished from ‘experimentum’ (experiment), though this distinction was not common in the period.”
– Note in Appendix to Simon Schaffer’s Latin translation of Thomas Hobbes’s Physical Dialogue (1661)
1) cover your left eye. (2) stare at the X. (3) move your head closer to the X until you see the spot disappear.
“The physicist George Darwin used to say that every once in a while one should do a completely crazy experiment, like blowing the trumpet to the tulips every morning for a month. Probably nothing would happen, but what if it did?”
– Ian Hacking, Representing and Intervening
“Experiments are elaborate filters set up in the space of phenomena.”
– Peter Galison, How Experiments End
“I do not know whether my way of approach is really the best and simplest. But, in short, it was mine. The ‘naïve physicist’ was myself. And I could not find any better or clearer way towards the goal than my own crooked one… A good method of developing ‘the naïve physicist’s ideas’ is to start from the odd, almost ludicrous, question…”
– Erwin Schrodinger, What is Life?
Experiments are always experienced. Something happens. Maybe a + b starts to equal brightness. Maybe 2 + 2 = cold. Ideas follow feelings. Things touch, including ideas and precepts. We are enmeshed with time and space. Our perception of the world ripples through our curiosity, snags on our intellect, and collects our attention in intrigue, wonder, and questions. Why did that something happen and not something else? How can we make it happen again, or not happen again, differently, or the same? How can these things inform the art I make, precisely, critically? We start to experiment. How? Experimentation is a process and that process is never neatly waltzed steps between making and thinking. How to proceed? When does it end?
Isaac Newton sticks a long shoe maker’s needle, a bodkin, behind his eye-ball to squeeze and bend his lens in order to literally see how we see colors. But he also believes in Absolutes (absolute Time and Space), and the alchemical alignment of seven colors. How does what he wants to see affect how he is looking and his ability to see what is happening?
Experience Experiments asks by acting our simple questions: what are experiments, how are they made, how they are experienced, and how might experimental methods be important in the making of art?
In order to host such questions, we will organize the semester around our senses: seeing, hearing, smelling, touching, tasting, moving. We will treat the body as a scientific instrument, as Goethe says. Each sense of the body will have a rotation of ‘lectures’, ‘conversations’, ‘presentations.’ We will meet once a week, usually, but not always, on Wednesdays from 11-13.30. The entire course will cut a wavy track through a history of nature, science, art, writing, and perception. Each session will be like a state which shares many permeable boarders with the classes around it and simultaneously with the content of the Institut für Raumexperimente. Criticality and perception will underpin the entire course.
We will make many table-top experiments and a book. This will be a week to week book of questions which we add to and edit as we go along. Please email or bring questions about the readings or discussions each week which we will add into the book as content.
***Researchers at Charite in Steglitz have invited participants in this class to volunteer to take part in fMRI, EEG, and behavioral experiments. Please see me if you would like to volunteer.
***GUESTS: we will occasionally have guests joining us from the Max Planck Institute in Berlin
Experimente Erfahren : (the making of)Kuratiert von Eric Ellingsen & dem Institut für Raumexperimente
“Experiments are elaborate filters set up in the space of phenomena.”
– Peter Galison, How Experiments End
1) cover your left eye. (2) stare at the X. (3) move your head closer to the X until you see the spot disappear.
Experimente werden immer erfahren. Etwas passiert. Vielleicht reagieren a+b und erzeugen Helligkeit? Vielleicht gilt: 2 + 2 = kalt. Ideen folgen Gefühlen. Wir sind mit Zeit und Raum verwoben. Unsere Wahrnehmung der Welt mäandert getrieben durch unsere Neugier, stolpert über unseren Intellekt und konzentriert unsere Aufmerksamkeit in Faszination, Verwunderung und Fragen. Warum ist dies passiert, und nicht etwas anderes? Wie können wir dies wieder geschehen lassen, oder nicht geschehen lassen, anders, oder genauso? Wie können diese Dinge die Kunst, die ich mache, präzise und kritisch beeinflussen? Wir fangen an zu experimentieren. Wie? Experimentieren ist ein Prozess, und dieser Prozess besteht nie aus sauberen Tanzschritten zwischen Machen und Denken. Wie soll man also weiter verfahren?
Isaac Newton sticht eine lange Schuhmachernadel, einen bodkin, hinter seinen Augapfel, um Druck auf seine Linse auszuüben und sie zu verschieben, um buchstäblich zu sehen, wie wir Farben sehen. Aber er glaubt auch an das Absolute (absolute Zeit und absoluten Raum) und die alchemistische Ausrichtung von sieben Farben. Inwieweit beeinflusst, was er sehen will, wie er sieht und seine Fähigkeit, zu sehen was geschieht?
Experimente Erfahren fragt, indem es unsere einfachen Fragen ausführt: Was sind Experimente, wie werden sie gemacht, wie werden sie erfahren, und inwiefern könnten experimentelle Methoden in der Produktion von Kunst wichtig sein?
Um solche Fragen zu aktivieren, werden wir das Semester um unsere Sinne herum organisieren: Sehen, Hören, Riechen, Fühlen, Schmecken, Bewegen. Wir behandeln den Körper als ein wissenschaftliches Instrument, wie Goethe sagt. Im wöchentlichen Wechsel werden jedem Sinn „Vorträge“, „Unterhaltungen“ und „Präsentationen“ gewidmet. Wir werden uns einmal pro Woche treffen, gewöhnlich (aber nicht immer) mittwochs von 11.00-13:30 Uhr. Der gesamte Kurs wird sich einen kurvenreichen Verlauf durch eine Geschichte der Naturdarstellung, Wissenschaft, Kunst, des Schreibens und der Wahrnehmung bahnen. Jedes Treffen wird einem Areal gleichen, das viele durchlässige Grenzen zu anderen benachbarten Workshops und mit den Inhalten des Instituts für Raumexperimente aufweist. Kritikalität und Wahrnehmung werden den gesamten Kurs untermauern. Wir werden viele Übungsexperimente durchführen und ein Publikation produzieren. Dieser Kurs verlangt einen gewissen Zeitaufwand, der sich aber lohnt.